Ocre

Rien qu'avec ce mot vous allez de suite comprendre à quel endroit je vous emmène aujourd'hui ! 😁
Ce fut notre avant-dernière balade sous un soleil de plomb. Le matin nous avons fait le Sentier des Ocres, et
l'après-midi nous avons découvert le village, nous étions donc ... à Roussillon ! Attention ne pas confondre avec le Colorado Provençal qui lui est à Rustrel, à 20 km à l'est.
 

Mais l'ocre c'est quoi exactement ...? Mélange d'argile, de quartz et d'oxydes, cette roche doit son allure
sableuse à son histoire très, très lointaine ...
 

Il y a plus de 200 millions d'années la Provence était recouverte par les eaux. Suite aux changements climatiques ( eh oui déjà ! 😉 ) l'océan se retira laissant alors le sable ocreux que nous connaissons.
 

L'usage humain le plus ancien de l'ocre remonte à 250 000 ans, des traces retrouvées à Maastricht montrent que l'homme de Néandertal y a utilisé de l'ocre rouge. En France on retrouve des peintures pariétales utilisant l'ocre dans la grotte de Lascaux, elles ont 18 000 ans.
 

Dignes de la palette des plus grands peintres les ocres du Luberon ce sont plus de 24 nuances allant du jaune doux au brun intense et tranché, en passant par le orange et le rouge.
 

Lorsque l'on se promène sur ce sentier on s'attendrait presque à croiser des cow-boy sur notre chemin ! Les
décors offerts par les formations géologiques, forgés par la force des éléments et des hommes, semblent tout droit sortis d'un western ! Avec falaises, aiguilles, canyons, et cheminées de fées.
 

C'est en 1780 que Jean-Étienne Astier, natif de Roussillon, découvre les propriétés de l'ocre. Il initie alors le lavage et le broyage de l'ocre par la mise en place d'un processus industriel permettant la séparation de l'ocre et du sable. L'économie du Vaucluse en sera bouleversée, cette découverte permettra à l'industrie de l'ocre de connaître de belles années de gloire dans les deux siècles qui suivront.
 

De nos jours l'ocre est utilisé dans la fabrication des crépis des maisons provençales, mais il entre également dans la composition insoupçonnée de plusieurs produits : la croûte de certains fromages, le linoléum, le papier kraft, la céramique, le caoutchouc, ou les cosmétiques.

Au Sentier des Ocres on a le choix entre deux boucles, la première de 35 mn, la seconde de 50 mn, je conseille la seconde. Pas de difficultés, seulement des marches, et le sentier est ombragé.
 

Les façades du village de Roussillon, qui est labellisé " Plus beau Village de France ", sont entièrement couvertes d'ocre orangé. Cela s'explique par le fait qu'il est bâti sur un gisement d'ocre.
 

Sources textes Vaucluse Provence, Globe-Trotting, Wikipédia, Pays d'Apt Luberon, et Avignon Provence, les photos bien sûr sont toutes les miennes.

A demain pour les défis du samedi.

Belle fin de semaine à vous !