80 ans
Au moment où paraît ce billet il y a 80 ans et 30 minutes que l'Opération Overlord a commencé, et que les premières troupes ( américaines ) ont débarqué à Utah Beach et Omaha Beach, les britanniques et canadiennes suivront. Il était important pour moi, voire essentiel, d'évoquer ce moment de notre histoire, mais à ma façon. Ils ont été 160 000 à quitter le Canada, les États-Unis, la Grande-Bretagne, mais aussi plusieurs autres pays européens, pour nous libérer du joug allemand. Beaucoup hélas n'ont jamais retrouvé leur foyer ... Ce débarquement fit de nombreuses victimes, militaires bien sûr, mais également civiles. Les troupes alliées ont en effet bombardé plusieurs villes et villages normands afin de détruire les principales voies de communication pour gêner le renforcement du front allemand.
J'ai choisi aujourd'hui de vous montrer Lisieux, ma ville, telle qu'elle était avant le 6 juin 1944. Grâce à des cartes anciennes, je n'ai aucune photo de cette époque. Trois bombardements ont eu lieu, le premier à 20h30 le 6 juin, le deuxième dans la nuit du 6 au 7, et le troisième à 14h le 7. Avant cette date la ville était surnommée " la capitale du bois sculpté " car ses rues étroites étaient bordées de maisons médiévales à pans de bois, certaines datant du XVème siècle. La ville a été détruite à près de 80 %, vous imaginez bien que ces maisons en bois et très proches les unes des autres ont brûlé comme des fétus de paille. Le bilan fut lourd, 819 victimes soit environ 5% de la population de l'époque, 150 disparus et 3000 sinistrés. Au nombre des victimes Paul Cornu un des pionniers de l'hélicoptère, et 20 religieuses d'un monastère bénédictin.
Avant ...
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Après ...
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Ce qui reste de la Halle au Beurre sur la photo juste au-dessus
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Les réfugiés se sont alors entassés dans les quelques bâtiments rescapés. Des baraquements provisoires
ont ensuite été créés mais seulement début 1945, et sans eau, ni électricité, ni gaz, ne permettant que
des conditions de vie précaires ...
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Lisieux fut déclarée officiellement sinistrée le 3 mars 1945. Les travaux de déblaiement ont alors commencé, s'achevant en 1946. Les décombres furent soigneusement fouillés, à la recherche de corps. Les matériaux récupérables sont devenus propriété de l'état pour servir à la reconstruction. Les bâtiments encore debout ont été sécurisés, ou rasés s'ils étaient trop dangereux. Le plan de reconstruction définitif fut validé le 23 janvier 1947, soit 2 ans et demi après les bombardements, mais les travaux n'ont commencé que fin décembre de cette même année. Ce fut d'abord très lent avec des hivers très difficiles, et les restes d'engins explosifs, tout s'est accéléré à partir de 1950-1952. La reconstruction a duré 10 ans ... ( source Ouest-France )
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Cette maison est restée debout après les bombardements, je l'ai connue, depuis elle a été déplacée.
Pour faire un parallèle j'ai pris hier une photo de l'endroit que vous voyez sur la toute première carte. Bien sûr ça n'est pas beau, personne ne peut dire le contraire. Il y a quelques années après que j'aie fait un petit reportage sur ma ville un c-n, pardonnez-moi mais je ne vois pas d'autre mot, m'a écrit ceci en commentaire " Vous devez être la ville qui détient le record de suicides tellement elle est moche et sinistre. " J'ai bien essayé de lui expliquer mais ce fut peine perdue, il en a même rajouté une couche ...
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Voilà, c'était quelque chose qui me tenait à cœur, certes très différent de ce que j'ai l'habitude de vous montrer. Les guerres font beaucoup de ravages, humains bien sûr, mais pas que. Hélas il y en aura toujours tant que quelques hommes seront avides de pouvoir et d'argent, voudront imposer leurs idées ou leur croyances, bref ... tant que les hommes seront des hommes !
A demain pour une petite balade aveyronnaise.
Belle journée à toutes et tous !