Une fleur, une histoire

Pour le 10ème opus de cette rubrique je vais vous parler d'une de mes fleurs préférées qui se décline dans une multitude de couleurs, je veux parler des iris ! La plupart des photos qui vont illustrer mon billet ont été prises à Champigny sur Veude en compagnie de Florence. L'iriseraie du presbytère est riche de 500 iris de collection, et chaque année a lieu le festival Iris et Patrimoine. Hélas quand nous y sommes allés fin mai après une première période de temps très chaud, la plupart étaient défleuris.

Étymologie

Le mot iris est un emprunt médiéval au latin iris, iridis, lui-même emprunté au grec Iris, Iridos désignant la messagère des dieux, personnification de l'arc en ciel. Le terme a d'ailleurs longtemps été employé pour désigner l'arc-en-ciel. On le trouve associé à la fleur à partir du XIIIème siècle en raison de la coloration
de ses pétales aux reflets irisés.

Origine et histoire

La première trace de l’iris, découverte le long de la mer Méditerranée, date de 3000 ans av. J.-C, mais son histoire commence en 1950 av. J.-C quand le pharaon Thoutmosis rapporte un joli butin de la guerre en Syrie : des plantes. Très satisfait de sa trouvaille il en fait représenter les fleurs, dont un iris, sur les murs d’un temple de Karnak, pour montrer sa puissance. L’iris se fait alors symbole de triomphe et de puissance en Égypte. De nos jours, l’iris est planté sur les tombes au Moyen-Orient et en Asie. En Europe l’iris devient populaire au tout début du Moyen-Âge.

Variétés

Il existe 3 sortes d'iris :
- les iris bulbeux ( type iris de Hollande qu'on trouve chez les fleuristes )
- les iris rhizomateux ( type iris de jardin )
- les iris d'eau ( le plus connu étant l'iris des marais jaune )
Il en existe pas moins de 325 espèces qui sont déclinées en plus de 50 000 variétés officielles.

Description

Les feuilles de l'iris ont la particularité d'être alternes, elles sont caduques pour la plupart des espèces ou se rabougrissent l'hiver. Les fleurs sont groupées en cymes hélicoïdes, elles sont constituées de trois pétales et de trois sépales. Le fruit est une capsule à trois loges contenant plusieurs graines.

Utilisation

Les médecins de l'Antiquité étaient persuadés que l'iris contenait les principes propres à guérir des piqûres de scorpions et de serpents, des maux d'estomac et de bien d'autres maladies. Aux XVIIème et XVIIIème siècles l'iris était toujours employé par les médecins, pour soigner les maladies de peau ou stopper les hémorragies. De nos jours on l'utilise encore mais uniquement l'iris versicolore, ou glaïeul bleu, une variété d’iris ornemental qui pousse dans les zones marécageuses d’Amérique du Nord.

( photo du net trouvée ici )

L’iris joue un rôle important dans la parfumerie. Chanel, Versace, Cacharel, Lagerfeld, et d’autres marques de luxe, raffolent de ses effluves floraux et boisés, aux accents beurrés et aux notes évocatrices de violette. 

Fleur royale

Il semblerait, même si les spécialistes ne soient pas tous d'accord, que la fleur qui a servi de modèle à l'emblème de la royauté et que l'on nomme fleur de lys soit en fait ... un iris ! Et plus exactement un iris des marais. La légende attribue ce choix à Clovis. Pourchassé dans des marécages par les Wisigoths, ce dernier se serait caché derrière des touffes d'iris. Victorieux et reconnaissant, il aurait troqué les crapauds qui décoraient ses armoiries contre les iris des marais. Mais ce n'est que vers 1150 que les rois de France, pourtant d'esprit peu bucolique, en ornèrent officiellement leur blason. En réalité la confusion viendrait d’une mauvaise traduction du francique (la langue germanique des Francs) au Français. 

Dans la peinture

La toile la plus connue est celle peinte en 1899 par Vincent Van Gogh à Saint-Rémy de Provence
et qui se nomme tout simplement Les iris.

Claude Monet les a également peints " Le jardin de Monet, les iris ", 1899-1900

Divers

- Aux Etats-Unis l’iris est à la fois la fleur dédiée aux naissances du mois de février, la fleur que l’on offre pour un 25ème anniversaire de mariage mais aussi la fleur représentant l’état du Tennessee. 
- Depuis 1999 l'iris versicolore est devenu l'emblème du Québec, on le trouve sur le drapeau en rappel des croix plantées par Jacques Cartier au nom du roi François Ier dans la baie de Gaspé en 1534.

 
- L'iris / fleur de lys est également présent sur le drapeau de la ville Saint-Louis aux États-Unis, il symbolise l'héritage français de la ville et son nom, issu du roi Louis IX.

 
- L'iris des marais est aussi le symbole de la ville de Bruxelles, il est jaune cerclé de blanc sur un fond bleu, le dessin est de Jacques Richez.

Et pour terminer un poème, L'iris, Charles ROUVIN

Près des étangs où la libellule voltige,
Où, dans les soirs d'été, vient se baigner l'oiseau,
On aperçoit l'Iris, qui tremble sur sa tige
Et semble un papillon posé sur un roseau.
 
Du bleu foncé des mers elle reçut l'empreinte,
Prise à l'heure où la nuit noircit l'azur des cieux.
Seule parmi les fleurs elle offre cette teinte,
La plus chère à l'esprit et la plus douce aux yeux.

Sur la terre, du bleu la Nature est avare,
Et les poètes sont réduits à le rêver ;
Si le pinceau s'applique à le rendre moins rare,
C'est que vers l'Idéal l'Art tend à s'élever.

Des Zéphirs printaniers docile messagère,
Comme une voile au vent toujours prête à flotter,
La forme de l'Iris, vaporeuse et légère,
Est l'image de l'âme en train de nous quitter.

Aux rayons du soleil qui brille sur la plage,
Sa transparence émet une lueur dans l'air,
Semblable au feu follet qui court avant l'orage
Et disparait soudain, absorbé dans l'éther.

( Sources pour ce billet : La joie des fleurs, L'Express, NewsjardinTV, J'Mon patrimoine )

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Oups ... ce billet était à la base prévu pour vendredi mais nous sommes lundi, et le lundi ... c'est défis !

Pour Bernie et son Lundi Soleil dernier jour pour l'été, et j'ai à nouveau choisi une fleur emblématique de cette saison, en Bretagne mais dans plein d'autres endroits également ... l'hortensia ! Et justement ceux-là ont été photographiés dans la Manche, près de Mortain ...

Et enfin pour Arlette et son ciel du lundi celui de mercredi peu avant le coucher du soleil ...

Je vous dis à mercredi, il est possible qu'on reste dans les fleurs ! 😉
En attendant n'oubliez pas vos photos pour nos Collections de ... consacrées à l'eau.

Excellente semaine à vous !